domingo, 18 de noviembre de 2012

Dia 2: Tarde de paseo

Continuamos con el paseo tras un poco de descanso...


  Ver Dia 2 Tarde en un mapa más grande

Como aún no tenemos la NY Pass, seguimos viendo los edificios por fuera y sin hacer ninguna de esas visitas turísticas.

Dado que en el día anterior empezó a bajar el nivel de luz a partir de las 19h, calculamos que empezaría a atardecer cuando estuviéramos en la zona del Rockefeller, asi que ¡podremos tener el Rockefeller y el Empire iluminados en las fotos de este dia!

Salimos del Hotel por la "55th" hasta la "5Av" y aunque no hay mucho que ver, ya se aprecian ciertos contrastes interesantes.

Contrastes

Ves la 5ª Avenida dirección Central Park 

5th Av (uptown)

Y llegamos a la zona del Rockefeller Center. Es una pasada lo de las banderas... ¡por todas partes!

Saks

Te asomas y la vista no está mal, aunque el edificio es mas soso que el Empire.

Atlas

Para no variar en nuestros viajes, la fachada de St Patrick's esta cubierta de andamios... pasamos directamente al interior... 

St Patricks

Esta todo muy cuidado 

Crucero St Patrick's

Aunque comparándolo con las catedrales europeas es bastante nuevo... (nada sorprendente ya que se acabo la construcción en 1878)

Púlpito en St Patrick

¡Y lo de la puntualidad se lo deben tomar en serio!

Puntualidad

Sigo en mi empeño de tener una foto de un policía cerca de un Donut... De momento no hay manera.

No Donut?

Empiezan a iluminar los edificios del Rockefeller y mejoran las vistas.

Rockefeller

A pesar de la cantidad de gente que hay, estos jardines son una gozada y hasta relaja descansar un rato aquí.

Gardens

Definitivamente es mas bonito iluminado...

Rockefeller Center

En una tienda debe de haberse incendiado algo... sale humo y ¡llega este bicho!

FDNY

Seguimos la ruta y aunque me gusta mas el Chrysler, el Empire de noche es una pasada...

Empire at night

Continuamos hasta el Flatiron, pero como es un edificio residencial, no lo iluminan por la noche. No sale muy bien de cerca. Desde el Empire se ve increible, pero eso se verá en otra entrada... XD



sábado, 10 de noviembre de 2012

Dia 2: Despertar en NYC


 Primer despertar en Nueva York... piensas en tomártelo con calma, ya que tienes días por delante...


  Ver Dia 2 Mañana en un mapa más grande 


Para ir calentando y hacernos a la idea, decidimos dedicar este día a ver edificios.

Hotel Dream

Sales de la gélida recepción del hotel y la gran manzana te da un bofetón caliente y húmedo .. vaya si hace calorcito en verano aquí. Bueno, no comparado con Sevilla en agosto, pero hay mucha humedad y se hace notar... Pero estas en NY y eso hace que no sea para tanto!


Llama la atención la refrigeración de lo que esté en el subsuelo...



Cooler


Como no hemos tenido tiempo de investigar la zona, nos metemos a desayunar en el primer sitio que encontramos. La cafeteria se llama Lindy's, tiene terraza, cheesecake y café. Hay gente joven y señoras mayores, nada muy aparente, así que no será muy caro... Primer error! Porción de cheesecake y dos cafés, $19.46 ( +$3.22 de tip). Vaya con el nivel de vida... Es cierto que hasta  al personal le dió cosa vernos tomar solo un café (se ofreció a rellenarnos las tazas), pero a mi no me entra tanto liquido por la mañana...

Con cara de tontos nos vamos (notando cierto temblor en la cartera), y mientras nos dirigimos a Times Square, vamos mirando todo a ver si podemos evitarnos otro desayuno como este... Cerca de Times Sq fichamos un sitio de comida rápida que también tiene café y dulces, así que lo fichamos para contingencias (comida/cena/desayuno en el mismo sitio y a precios razonables).

Times Square 

Llegamos a Times Sq y vamos olvidando el desayuno. No impresiona tanto como de noche pero es una pasada, mucha gente, mucho turista, gente buscándose la vida...

Fototurista en Times Sq

Times Sq II

No me imagino una persecución con esto...

  Mini NYPD

Miramos un poco por encima el mapa que llevo en el móvil y giramos para dirigirnos a Grand Central. En la siguiente avenida nos topamos con "Bryant Park",nos metemos en el parque y ves a la gente leyendo y bebiendo tranquilos. Tienen sillas metálicas. ¡No están ancladas al suelo! Y parece que son de la ciudad, ya que no son como las que hay alrededor del kiosco de café...  Otra alternativa al café del desayuno...

Bryant Park

Salimos del parque y otra vez esa sensación de estar en una película. Reflejos en los cristales, miras hacia arriba y sigues viendo cemento.

Empire

Andas un poco y ya ves uno de los famosísimos rascacielos...

Imposing / Imponente 

Y llegas a Grand Central. 

Grand Central

Dentro, además del montón de gente nos encontramos con una Apple Store, que nos vino muy bien para usufructuar su WiFi (muy inestable, por cierto) y comunicarnos un poco...

Grand Central Terminal

Salimos de la estación y si no me avisan me pierdo el Chrysler. ¡Estaba tan encima que ni lo reconoci!

Chrysler Building

Nos separamos un poco verlo mejor.

Chrysler

Siguiente parada el Empire State a 8 "St" y 3 "Av", así que dejamos a la espalda el elegantísimo Chrysler y nos ponemos en marcha.

Te das la vuelta y...

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Seguimos adelante y llegamos al Empire. El gran Empire... el de las peliculas. King Kong, Independence Day, Taxi Driver, Cuando Harry encontró a Sally, Fringe (por lo menos no vemos el dirigible, así que todo va bien...) y ahora que lo miro... es mas bonito el  Chrysler, pero ya que estamos aqui... XD

Empire

Curioseamos la tienda de regalos, hay de todo y a precios muy variados... (y mas baratos que muchas otras tiendas de zonas menos turísticas) aunque lo mejor de precio es China Town (y regatea...)

Souvenir

Y seguimos adelante...

Empire II 

Hay un parque cerca, así que nos vamos hacia allí con la idea de descansar un rato luego nos vamos en metro al hotel a descansar un poco y vaciar las tarjetas de la cámara, pero al llegar al parque...

Flatiron Camuflado

¡No recordaba que estuviera tan cerca!

¡El Flatiron!

Flatiron Building

¡Que edificio mas curioso!

lunes, 5 de noviembre de 2012

Día 1: Bilbao-Madrid-Londres-New York

Nuestro viaje a Nueva York empezaba pronto, salíamos del aeropuerto de Bilbao a las 10:25 horas, con dos escalas de por medio y llegada a las 19:55, hora local.

El vuelo contratado con American Airlines era operado en suelo europeo por Iberia, así que con ellos fuimos hasta Londres, y ya en la última escala toco coger avión de la compañía americana. Era la primera vez que cruzaba el Atlántico, así que no sabía que iba a encontrarme, y el resultado fue bastante bueno.

A ambos lados del avión había filas de asientos de a dos, y en medio, filas de cinco asientos. Con lo cual, si viajáis en pareja, mejor pedir ventanilla, así os aseguráis asientos mas "privados" y evitáis las filas de en medio, lo que puede suponer un viaje más cómodo al evitar la pequeña tortura de que te toque un viajero roncador que se te echa en el hombro, o que ande moviendo continuamente a todo el personal para levantarse a ir al baño...

En cuanto a las horas de vuelo, aunque los asientos tampoco es que sean excesivamente cómodos, pasan bastante rápido si te echas un sueño, te entretienes con las dos comidas que te dan en el avión, lees un poco, o te dedicas a ver películas o a jugar a algún videojuego, como el tretis, por ejemplo, porque el avión de American Airlines cuenta con una pequeña pantalla individual y cascos en el asiento para poder ver películas, series, documentales o jugar ... lo que más te apetezca. En la categoría de películas cuentas con clásicas y estrenos, y la lista de cada categoría era de unas seis películas más o menos.


En cuanto a las escalas, en Londres tuvimos que pasar por los mostradores de American Airlines para  presentar la documentación y contestar a algunas preguntas sobre empleo, motivo del viaje, duración... y una vez en EEUU, pasamos por Aduanas presentando pasaporte, ESTA y un formulario adicional que te facilitarán en el avión durante el viaje. Todo rápido y sin problema.

Tras nuestra llegada al JFK, tocaba trasladarse hasta Manhattan, y después de barajar posibilidades optamos por pasar del taxi (tarifa fija de $45 más peaje y propina, es decir, unos $55) y fuimos en busca del "AirTrain", o lo que es lo mismo, un tren que te lleva hasta la estación de metro (billete de tren $5 y billete combinado de tren y metro $7). Para llegar hasta el tren basta con seguir las indicaciones de los carteles Airtrain y una vez que compras el billete y sales de los pasillos del aeropuerto, llegas hasta una estación de tren donde tendrás que bajar hasta la planta baja, el resto de las plantas y andenes son para trenes distintos, así que olvídate de ellos. El trayecto en tren dura unos 30-35 minutos y una vez en la estación de metro, ya dependerá de tu destino, nosotros hasta la parte baja del centro de Manhattan tardamos otros 30 minutos, lo que supuso una hora aproximadamente de viaje desde el aeropuerto hasta el centro de Manhattan.

Para no perderte lo mejor es estudiarte el mapa del metro antes de tu llegada, (tampoco es tan difícil ni caótico como algunos cuentan) y tener bien claro la línea a coger y la estación en la que bajarte. Los nombres de las líneas son letras o números, y suelen identificarse cada una con un color. 

El precio del billete único es de $2,50, por lo que lo más recomendable y económico es comprar una tarjeta metrocard ilimitada de 7 días por importe de $29, con ella podrás usar metro y bus ilimitado hasta la 3 de la mañana del último día. La tarjeta se compra en las máquinas de cualquier estación de metro o en las oficinas de turismo  Eso sí, aunque estéis dentro del periodo de validez, no vale para la vuelta en el Airtrain, así que habrá que desembolsar otros $5 de vuelta.

Otra cosa a tener en cuenta es que las bocas de metro tienen distintos sentidos (norte, sur, este, oeste-Uptown y Downtown), así que mira bien cual te interesa, normalmente si en una acera esta el norte, en la otra estará el sur. Y ojito con ello, porque con la metrocard ilimitada si sigues a la masa y te equivocas, como tengas que volver a  salir a la calle para cambiar de acceso, no podrás volver a entrar hasta pasados 15 minutos.

Por último contaros que existen dos tipos de trenes, normales y express, estos últimos no paran en algunas estaciones, que el billete solo se valida a la entrada, que el metro circula durante toda la noche y que sus estaciones me parecieron bastante seguras, al menos si vas acompañado y no superas las 2 de la mañana, que fue la hora más tardía a la que andamos por allí, eso sí, en fin de semana que también hay más gente.

Subway Station

Bueno, y después de toda la chapa del metro, llegamos a la estación de destino, en nuestro caso la 57St. con 7Av. Y entonces, cuando sales del Subway se produce uno de los mejores momentos de la vida de todo viajero, o al menos de la mía.  Pasas el torno, subes las escaleras y sales a una calle repleta de gente y taxis amarillos, con prisas y pitadas, miras hacia arriba y entonces piensas...Sí, estoy en Nueva York!

La sensación creo que es única...

Maletas en mano, nos dirigimos andando hasta el hotel, estaba a 5 minutos, pero, cosas del viajero novato ensimismado, tiramos por dirección opuesta y dimos alguna vuelta de más, pero vamos, los 5 minutos se convirtieron en 15, poco más.

El Hotel elegido con una super oferta de Booking (de estas que sacan como oferta del día con un buen porcentaje de descuento) fue el Hotel Dream, hotel de 4 estrellas en la 210 West 55th Street - Midtown, entre la 7ª avenida (a un paso de Times Sq.) y Broadway. Estancia de 8 noches en habitación doble por  1.246,48 euros, tasas incluidas.

El hotel, totalmente recomendable, gente amable, aunque no encontramos a nadie que hablara español,  habitación de buen tamaño, limpia, con cama extragrande y comodísima, la mejor en la que he dormido nunca (casi incluyendo la de casa), tele de 37", caja fuerte gratuita (lo que puede venirte muy bien para guardar el dinero que no quieras llevar encima), plancha y tabla de planchar para la ropa, secador, artículos de baño (champú, acondicionador y pastillas de jabón para la cara y el cuerpo) y servicio gratuito de guarda-equipajes el día de salida. 

Dream

Para el servicio de habitaciones, en lugar de dejar el típico cartel de "no molesten" que tenemos en España, la puerta tenía una especie de interruptor interior debajo de la mirilla que conectaba o desconectaba el timbre dependiendo de su posición, de manera que, cuando pasaba el servicio de habitaciones tocaba  el timbre y si no sonaba (por estar desconectado) pasaban de largo, si sonaba, tocaban nuevamente a la puerta   y entraban para hacer la habitación.

Como detalle contaros que durante nuestra estancia nos dejaron en dos ocasiones una fruta sobre la almohada y una nota con el tiempo previsto para el día siguiente.

Si querías darte un capricho y desayunar en la habitación había carta y menú, se servía de 7 a 11 de la mañana y el menú (huevos, patatas, tostadas, frutas, zumo, café...) oscilaba entre los $14-20 por persona, más propina del 20% y $5 del servicio.

Como pega señalar que no hay Internet gratuito en las habitaciones, solo en el hall, y que las habitaciones pueden resultar bastante ruidosas (estábamos en la 7ª planta y se escuchaba todo el tráfico de la calle) pero creo que eso debe ser bastante normal en toda Nueva York, y la verdad, llegas tan cansado, que el ruido es lo de menos, caes rendido igual.

Después de instalarnos, nos dimos un primer paseo por Times Sq. y cenamos en la típica franquicia americana, en este caso, KFC, pollo frito y coca-cola por unos $8 dolares por persona.

Times Sq

Y después de alucinar con las luces, la gente, los carteles y Times Sq. que tantas veces habíamos visto en las películas, de vuelta al hotel para descansar.

Music in Times Sq

Y paseando te sientes como si estuvieras en una película o en una serie... de esas ambientadas en NY.

7th Av

sábado, 3 de noviembre de 2012

New York, antes de salir...

Aunque ya hace bastante que volvimos de Nueva York, teníamos pendiente esta entrada, así que allá vamos con la primera parte.

En primer lugar, una cosa importante a tener en cuenta, que quizás sea sabido por todos, pero que para mi era completamente desconocida, es el límite de la tarjeta de crédito...

En un viaje así, los euros vuelan rápido, y si te lo montas por tu cuenta y haces las compras vía web, tendrás un serio problema si no hablas antes con tu banco y aumentas el límite de tu tarjeta, pues puede pasarte que el banco deniegue el pago por superar tu límite diario y acabes con una cancelación... eso fue precisamente lo que nos paso con la reserva de hotel en BOOKING y con los vuelos en ATRAPALO.

Con Booking finalmente no hubo problema, "chapó" para la web y para el hotel elegido, del que os hablaré en otra entrada, pues tras explicarles el problema nos reactivaron la reserva.

Con Atrapalo fue otro cantar mucho menos agradable...  Después de reservar el vuelo (2 escalas-1.020 €/persona), nos mandan un correo electrónico de confirmación solicitándonos le devolvamos firmado el formulario que adjuntan junto con una copia del pasaporte y tarjeta de crédito. En el email remitido no  había ningún adjunto, por lo que al día siguiente, al no tener noticias nuevas de Atrapalo, les enviamos un email solicitando el envío del formulario. Como no responden vía mail, probamos por teléfono, y nos comentan que se habría tratado de algún error y que nos mandan el formulario, informándonos en ese momento de que, pese a pedir que se devuelva el formulario adjunto, en realidad les vale cualquier folio escrito de nuestro puño y letra autorizando el cobro en el banco.

Recibido por fin el formulario, a la mañana siguiente envío toda la documentación solicitada ...pero ¡¡¡oh, sorpresa!!! al medio día recibo un correo electrónico informándome que esa misma mañana nos habían cancelado la reserva por falta de esa documentación...

Una, que es muy bien pensada, confía en que se trate de un error, y que con una llamada explicando el problema seguro que todo se arregla, sobre todo, porque en este caso la culpa era completamente suya que me piden un formulario que no envían pese a mis continuos contactos...esas incidencias tienen que estar registradas pienso... pero mi gozo en un pozo, la chica con la que hablo, me dice que lo sienten, pero que no hay nada que hacer, mi reserva está cancelada y no pueden rescatarla... eso sí, me dice todo simpática que no me preocupe, que no me van a cobrar nada (sólo faltaría), y que puedo entrar en la web y efectuar una nueva reserva, -"ya, eso lo se, pero no me respetáis los precios, le señalo"-, -"ah, no claro, eso es imposible, pero en estos días no han variado mucho los precios, le puede subir como mucho unos 100 euros..."-, -"no se preocupe, que con Atrapalo desde luego no voy a contratar..."- Alucinante!!! me tiraba de los pelos.

En fin, después de mi monumental cabreo y mi negativa a volver a contratar con Atrapalo, decidimos hacerlo directamente con American Airlines, y la verdad es que fue todo genial,  nos volvió a pasar lo del límite de la tarjeta de crédito (el aumento de crédito lo había limitado mi Banco a 7 días), pero tras una nueva ampliación del dichoso límite American Airlines sí me rescato la reserva respetándome el precio contratado (1.025 euros/pasajero, pero eso sí, esta vez con tres escales: Bilbao-Madrid-Londres-JFK).

Ya teníamos billetes de vuelo y alojamiento, así que ya solo faltaba rellenar la famosa "ESTA". Lo mejor, para evitar sustos innecesarios por cualquier imprevisto o falta de tiempo, es hacerlo con la mayor antelación posible, pues sin este documento no te dejan entrar en los EEUU; para ello basta con ir a la web oficial y seguir los pasos indicados para rellenar el cuestionario. Su coste es de $14. Después imprime el email de confirmación que te remitirán a tu correo y guárdalo junto con el pasaporte para presentarlo a tu llegada a "USA".

Otras cosas a tener en cuenta es el tema de los enchufes, acuérdate de llevar algún que otro adaptador de corriente, a mi me costaron 1€, y acuérdate de que las clavijas de los enchufes son distintas (unas más finas que otras), por lo que siempre es mejor llevar de los dos tipos.

Fotografía

Por último, en lo que a nuestra experiencia personal respecta, recomendamos cambiar los euros por dolares en España. Efectivamente el banco te cobrará un porcentaje de comisión, pero aún así saldrás ganando. Nosotros no lo hicimos, nos recomendaron cambiar fuera, y nos encontramos con que en la oficina de cambio del aeropuerto de Heathrow nos pretendían cambiar el euro por menos de un dolar!!!, a la vista de la estafa, nos tuvimos que conformar con cambiar en Nueva York, y eso nos hizo perder la ventaja de la fortaleza del euro, porque con el cambio aplicado y los gastos de gestión, al final el cambio era prácticamente de 1€=$1. Si no tienes cambio siempre puedes tirar de tarjeta, y si te dan la opción (en algunos comercios lo hacen) paga en euros, así el banco no te cobrará comisión aunque el pago se efectúe en el extranjero, en otro caso, la comisión será de un 3% por pago con moneda extranjera, al menos con el BBVA. 



jueves, 28 de junio de 2012

Castillos de Ensueño II: Olite

Tras nuestra visita a Javier pusimos rumbo a Olite, y en menos de una hora llegamos al pueblo y aparcamos el coche en las inmediaciones del Castillo.


El Palacio Real de Olite es uno de los conjuntos artísticos más importantes de Navarra, y merece la pena perderse tanto por las torres y pasadizos del castillo, como por las estrechas calles y plazas del municipio.


Nuestra visita la empezamos haciendo una parada en la plaza de los Teobaldos, en la plaza del parador vamos,  y para reponer fuerzas entramos en el Bar la Torre. Para nuestro gusto nada recomendable, no nos gustó ni el trato, ni el producto, ademas de que nos resulto bastante caro (una caña, una coca cola y dos trozos de chorizo de cantipalo que ni siquiera calentaron un poco en la plancha y duro como una piedra: 6 euros).


Tras fotos y paseo por las inmediaciones, pusimos rumbo al castillo. Precio de la entrada 3,10 euros, descuentos para grupos, tercera edad, carne joven y niños. La Audioguia 2,90 euros. Horario ininterrumpido desde las 10:00 hasta las 18:00, 19:00 o 20:00 horas, dependiendo de la temporada en la que acudas a hacer la visita.


Al entrar te harán entrega de un pequeño folleto explicativo y te recomendaran empezar la visita desde lo mas alto de la gran torre (132 escalones) para ir bajando. El castillo está lleno de torres con escaleras de caracol con escalones estrechos, así que, si vas con la intención de subir a todas la torres y ascender a lo mas alto, lleva calzado plano y cómodo. Además y aunque pueda sonar un poco estúpido, por experiencia propia, os diré que evitéis el calzado de ante, porque al ser tan estrechos los escalones se rozan los talones al bajar y estropeas los zapatos.


Las vistas desde la torres son muy bonitas, y las estancias y patios del castillo, aun encontrándose vacías, tienen su magia. El Palacio cuenta con cuatro plantas, en la segunda planta hay una pequeña exposición sobre las propuestas de reconstrucción del castillo que se llevo a cabo en 1924, así como maquetas, dibujos, planos y fotografías antiguas.


Actualmente se puede visitar todo el Palacio, a excepción del tocador de la reina que está en restauración, y la cámara de los yesos, que por su delicado estado tiene acceso restringido.


El tiempo estimado de visita depende de como quieras montártelo. Si visitas cada uno de los puntos señalados en el folleto de entrada necesitarás hora y media como mínimo, aunque las visitas guiadas tienen una duración estimada de 45 minutos.






Después de la visita, nada mejor para reponer fuerzas que un cafelito caliente y dulces de la tierra, nosotros paramos en Pastelería Tres Coronas, Rua Mayor 6, un local muy pequeñito pero con unos dulces de hojaldre buenísimos que acompañados de café nos salio por poco más de cinco euros la pareja.

Y ya al caer la tarde, foto de rigor al Castillo iluminado y rumbo a Tudela, donde pasamos la noche para dirigirnos al día siguiente a las Bárdenas Reales.


Otros lugares que puedes visitar en Olite son la Iglesia de Santa María, el Museo del Vino ( 3,50 euros) o las galerías medievales (1,5 euros). La oficina de Turismo se encuentra en la plaza de Teobaldos, y allí te facilitaran plano del municipio y una relación de sitios visibles en Olite y alrededores con precios y horarios.